Тежка катастрофа разтърси авиобаза „Граф Игнатиево“ на 13 септември 2024 г., когато двама от най-добрите български пилоти загинаха по време на тренировъчен полет с учебен самолет L-39 „Албатрос“. Инцидентът се случи по време на подготовката за авиошоу, което трябваше да отбележи 20-годишнината от присъединяването на България към НАТО.
Загиналите са 51-годишният майор Петко Димитров и 28-годишният старши лейтенант Венцислав Дункин.
Майор Димитров е бил дългогодишен инструктор във Военновъздушните сили, а старши лейтенант Дункин – обещаващ млад пилот, който е започнал кариерата си през 2015 г. в базата в Долна Митрополия. Трагедията става по време на изпълнение на сложна маневра на ниска височина, когато самолетът се разбива малко след излитане.
Министерството на отбраната потвърди, че машината е била технически изправна, като се разследват причините за катастрофата. Според първоначалната информация няма ясни индикации за човешка грешка или технически дефект.
Президентът Румен Радев и други високопоставени държавници изразиха съболезнования към семействата и колегите на загиналите пилоти. В събота, 14 септември, е обявен ден на траур във въоръжените сили на България, като знамената ще бъдат спуснати на половина в знак на почит към загиналите.
Това е поредната трагедия, която подчертава предизвикателствата пред българските Военновъздушни сили, които продължават да се сблъскват с остаряла техника и недостиг на ресурси.
