Ураганът „Хелън“ причини катастрофални щети в югоизточните щати на САЩ, оставяйки след себе си разрушение и смърт. Силната буря, която достигна четвърта категория при удар в района на Big Bend във Флорида, доведе до поне 44 загинали в пет щата, като жертвите продължават да нарастват с напредването на спасителните операции.
В щатите Джорджия, Южна Каролина и Северна Каролина щетите са особено тежки, където множество домове са унищожени, а няколко души са загинали, след като дървета паднаха върху тях.
Придошлите води причиниха големи наводнения, особено в Южна Каролина, където две пожарникарски екипи загинаха при опит да помогнат на засегнатите. Във Флорида ураганът разруши цели квартали, където жители бяха принудени да се евакуират. Много от тях не успяха да избягат навреме и се озоваха в капан в наводнените си домове. В щата Джорджия някои болници останаха без електричество, а спасителни екипи работиха непрекъснато за да освобождават пътищата от повалени дървета и отломки.
Според прогнозите на Moody’s Analytics, материалните щети от урагана могат да достигнат между 15 и 26 милиарда долара. Особено тежко пострадали са районите с ниско разположени населени места по крайбрежието на Флорида, където бурните ветрове и високата вълна са причинили значителни разрушения.
Трагедията в САЩ отново подчертава уязвимостта на крайбрежните райони пред нарастващата сила на тропическите бури, която според някои експерти се влошава поради климатичните промени.
